Volkswagen‘in elektrikli araç devrimine öncülük etme konusundaki kararlı çabalarına rağmen, otomotiv devi beklenmedik bir engelle karşılaştı. Alman otomobil üreticisi, şaşırtıcı bir şekilde, Ekim ayının ilk iki haftası boyunca elektrikli ID.3 ve Cupra Born modellerinin üretimini geçici olarak durdurduğunu açıkladı.
Küresel ölçekte elektrikli araçlara yönelim göz önüne alındığında, bu kararın ardında yatan neden biraz şaşırtıcı: elektrikli VW’lere yönelik talebin azalması. Volkswagen, hem ID.3 hem de Cupra Born’un üretiminden sorumlu Zwickau fabrikasının 2 Ekim’den 13 Ekim’e kadar üretimi durduracağını açıkladı. Eş zamanlı olarak, ID.3’ün bir diğer önemli üretim merkezi olan Dresden tesisi de 2 Ekim’den 16 Ekim’e kadar üretime ara verecek.
Bu üretim duraklamasından etkilenen birimlerin tam sayısı açıklanmadı ve gözlemcilerin etkinin boyutu hakkında spekülasyon yapmasına neden oldu. Ayrıca Volkswagen bu karardan etkilenecek çalışan sayısı konusunda da sessizliğini koruyor.
Bu gelişmeye bir de Volkswagen’in Dresden fabrikasındaki üretimi tamamen durdurma düşüncesi ekleniyor. 2002’den beri faaliyette olan bu tesisin kapatılmasıyla şirketin yıllık 20 milyon Avro tasarruf etmesi mümkün olsa da böyle bir hamlenin ne zaman gerçekleşeceği belirsizliğini koruyor.
Zwickau fabrikasındaki işçiler de son değişikliklerden etkilenmedi. Şirket kısa bir süre önce, zorlu piyasa koşulları, azalan elektrikli araç talebi ve Çin üretimi elektrikli araçların yoğun rekabeti nedeniyle geçici işçilere 269 daimi sözleşme sağlama taahhüdünü geri çevirdi.
Bu gerilemeye rağmen Volkswagen inovasyon konusundaki kararlılığını sürdürüyor. Şirket, ID.3 için güncellemeleri açıkladı ve yenilenmiş bir Cupra Born’un çalışmalarda olduğu bildiriliyor. Bu yeni modelin daha büyük bir 12.9 inç ekrana ve isteğe bağlı çift motorlu güç aktarma organlarına sahip olması bekleniyor.
Üretimin geçici olarak durdurulması, çevre dostu alternatifleri giderek daha fazla savunan bir dünyada elektrikli araçların pazarda uygulanabilirliği konusunda soru işaretleri yaratıyor. Ancak bu, tüm elektrikli araç endüstrisinin bir yansımasından ziyade Volkswagen’e özgü bir sorun gibi görünüyor. Otomotiv sektörü sürdürülebilirliğe doğru geçiş yaparken, Volkswagen’in üretimi durdurması, tüketiciler arasında şirketin elektrikli tekliflerini benimseme konusunda bir tereddüt olduğunu gösterebilir.
Bu anlık bir engelleme mi yoksa daha büyük bir tüketici ihtiyatı eğiliminin işareti mi? Volkswagen’in elektrikli araçlarına olan talebin azalması, rekabetin arttığı ve pazarın doygunluğa ulaştığı bir ortamda gerçekleşiyor. Artan seçeneklerle birlikte tüketiciler, taahhütte bulunmadan önce seçenekleri değerlendirirken daha fazla muhakeme yapıyor olabilir.
Volkswagen dikkatleri Çin rekabetine yönlendirmeyi tercih etse de, Çin EV’lerinin VW’nin sunduklarına kıyasla kalite, performans ve değer açısından öne çıktığı inkar edilemez. Bu arada Audi, BMW, Skoda, Renault, Citroen, Mini, Opel, Ford ve elbette Tesla gibi diğer otomobil üreticileri üretimi durdurmayı düşünmüyor; bunun yerine aktif olarak üretimi artırmanın ve yeni elektrikli araçların geliştirilmesini hızlandırmanın yollarını arıyorlar.
Volkswagen’in içinde bulunduğu durum, AB’nin Çin sübvansiyonlarını soruşturmasına yol açan ve Renault’yu da etkileme potansiyeli olan lobi faaliyetleri hakkında soru işaretleri yaratıyor. Volkswagen’in kendisi de Çin’de önemli sübvansiyonlardan yararlanıyor ancak en azından şimdilik Avrupa’da resmi olarak Çin yapımı elektrikli araç satmadığı için bu konuyu nispeten düşük profilli tutmayı tercih etti.
